Het hoofdbestanddeel van PET-schuim is polyethyleentereftalaat, algemeen bekend als polyesterhars. PET-schuim heeft een goede hittebestendigheid, mechanische sterkte en milieuprestaties, dus het wordt veel gebruikt in de bouw, voertuigen, dakisolatiematerialen, sportartikelen, windenergie en andere gebieden. Wanneer het wordt geschuimd voor latere vorming, is het PET-schuimmateriaal relatief bros, maar het heeft een goede hittebestendigheid en mechanische sterkte. PET-schuim kan worden gerecycled, dus het heeft goede milieuprestaties.

Kernmateriaal van PET-schuim heeft goede afschuifeigenschappen en wordt daarom vaak gebruikt als afschuifvast vulmiddel in schaalconstructies. De kosten van PET-grondstoffen zijn lager dan die van gewone kernschuimmaterialen. Het gebruik van PET-schuim als sandwichmateriaal van kernmaterialen vereist echter meestal het gebruik van hars en andere kleefstoffen voor hechting, maar de grootte van de schuimcellen van PET-schuim is meestal groter.

Daarom is de harsabsorptiesnelheid meestal hoog, dus zijn de kosten en het gewicht relatief hoog, waardoor de toepassing ervan wordt beperkt. Vanwege zijn goede afschuifweerstand, thermische isolatieprestaties en milieubeschermingsprestaties, wordt PET-schuim vaak gebruikt bij het bouwen van thermische isolatiematerialen, sandwichkernmaterialen, sportuitrusting, ventilatorbladen, schepen, ruimtevaart en andere gebieden.